Il fut un temps où le mot hybride n’était pas associé aux voitures. Incroyablement, si vous aviez demandé aux gens de vous parler des hybrides il y a 15 ans, ils auraient probablement pensé que vous parliez de Collision Course de Jay-Z et Linkin Park. En 2021, on parle d’émissions zéro par-ci, de temps de recharge par-là.
Mini s’est lancée dans l’hybride rechargeable en 2017 avec le Countryman PHEV. C’est le seul couplage essence/électrique de Mini et, surtout, il est doté d’une autonomie électrique officielle de 31 miles WLTP.
Une fois que vous avez rincé cela, il y a un moteur turbo trois cylindres de 1,5 litre pour vous faire avancer. Mais il rechargera également la batterie grâce à l’énergie cinétique captée lors du freinage. Mini estime qu’il s’agit de la voiture parfaite si vous souhaitez vous déplacer en ville sans émissions et sans culpabilité pendant la semaine et parcourir de longues distances le week-end pour vos activités de loisirs. Lisez la suite pour savoir si nous sommes d’accord.
Les Minis sont agiles et amusantes, les hybrides lourdes et lentes, n’est-ce pas ?
Il y a une grande part de vérité dans ces généralisations, et le Countryman PHEV est effectivement plus lourd – d’environ 150 kg – que son équivalent, une Cooper avec le même moteur trois cylindres de 134 ch, la même boîte automatique et les mêmes quatre roues motrices. Mais le PHEV est plus dynamique et beaucoup plus rapide, grâce à son assistance électrique.
Mini a glissé 80 cellules de batterie lithium-ion sous la banquette arrière. Ainsi qu’un moteur électrique de 87 ch qui entraîne l’essieu arrière via une transmission à une vitesse. La Mini hybride est en fait une voiture à propulsion arrière lorsqu’elle fonctionne en mode purement électrique.
Et c’est ainsi que nous avons commencé notre essai de la PHEV : en mode ” MAX eDRIVE “, bon pour la conduite électrique pure, à moins de dépasser les 77 mph ou d’écraser l’accélérateur à travers le plancher. Cela demande une pression concertée et c’est comme si la Mini avait un butoir de porte coincé sous la pédale pour nous garder purs.
Une accélération rapide
Le Countryman affiche toutes les vertus du VE : accélération rapide (0-62mph en 6.8secs) accompagnée d’un effet sonore de sifflet à glissière, progression urbaine béatement silencieuse sans être encombrée par le bruit des pneus, du vent ou de la combustion. Mini a fait en sorte que les freins soient progressifs et satisfaisants, ce qui n’est pas toujours le cas pour une hybride, où la phase initiale de régénération peut sembler lourde avant que les freins à friction n’interviennent.
Mais après seulement huit miles de lancement et de zéro émission à travers le paysage routier tortueux de Barcelone, les roues avant à essence insistent pour rejoindre la mêlée. Bien que le chef de produit Daniel Schmidt jure qu’il obtient une autonomie de 15 à 18 miles en EV à Munich.
Lorsque le mode MAX eDRIVE est épuisé, la Mini passe par défaut au deuxième des trois modes : ” AUTO eDRIVE “. Dans ce mode, le moteur à essence, avec sa basse vibration à trois cylindres, et le moteur électrique vrombissant se relaient ou travaillent ensemble en cas de forte charge ; comme le DJ Carl Cox mixant sur quatre platines, c’est complexe, doux et vous emporte.
Il existe un troisième mode de conduite hybride, “SAVE”, également sélectionné à l’aide d’un interrupteur situé à côté du bouton de démarrage jaune moutarde, qui permet soit de conserver la charge électrique pour une prochaine zone à faibles émissions, soit d’utiliser le moteur pour charger la batterie.
A-t-on l’impression d’être dans une vraie Mini ?
Le PHEV Countryman est une voiture très rythmée et agréable à conduire. Bien que l’on ressente le poids supplémentaire du kit électrique lors des freinages brusques, cela n’affecte pas la capacité de la Mini à prendre des virages. Elle prend les virages en douceur, et résiste au roulis de la carrosserie. Elle donne parfois l’impression que la propulsion arrière se comporte comme un différentiel électrique et vous fait pivoter dans les virages. Contrairement à de nombreux SUV à quatre roues motrices qui sont strictement à l’avant à moins qu’un glissement ne soit détecté, la Mini décide continuellement si elle doit vous pousser ou vous tirer – ou faire tourner les deux essieux en même temps.
Le moteur est couplé à une boîte automatique Steptronic à six rapports. Une jauge supplémentaire d’énergie électrique est collée au compteur de vitesse central. Là où se trouve normalement le tachymètre, pour vous aider à rester dans le droit chemin de la VE.
Un système sophistiqué
Si l’aiguille est dans le jaune, vous roulez à l’électricité ; accélérez trop fort (ou dépassez les 50 mph en AUTO eDRIVE), et l’aiguille heurte le plafond eBOOST. Levez le pied complètement et l’aiguille passe à travers le plancher, en “charge”.
C’est un peu déroutant quand la manivelle est à un faible 2000 tours. Vous devez recalibrer pour vous rappeler que c’est la jauge EV. Encore plus de détails sont disponibles via le graphique des modes de conduite de l’écran central, qui indique si la Mini fonctionne avec des roues avant à essence, des roues arrière électriques, si les deux systèmes fonctionnent ensemble en mode “puissance” ou aucun en mode “charge”. Vous aurez peut-être besoin de vous allonger après. Mais c’est un système sophistiqué et sans faille, alors laissez-le faire.
La direction assistée électrique est peu active en mode normal et prend les virages trop mollement. Utilisez le commutateur des modes de conduite dans le boîtier du levier de vitesses pour sélectionner le mode sport. La direction deviendra alors plus lourde et plus réactive dans les virages. Combinez cela avec le bimoteur. 0-62mph en 6.8secs, juste quelques dixièmes plus lent que le John Cooper Works Countryman. Le PHEV se sent aussi bon à conduire que le 2.0-litre turbo régulier.
Les hybrides sont tous des compromis : confessez ses péchés…
Les éléments électriques sont rangés autour de l’essieu arrière. La première victime est le réservoir de carburant, qui passe de 51 à 36 litres. Mini affirme que le PHEV offre toujours une autonomie de 310 miles. Le fait de loger les batteries sous la banquette arrière signifie que les sièges ne peuvent pas glisser. Le coffre perd également 45 litres de rangement, tous sous le faux plancher ; la capacité totale est de 405 litres, ou 1275 avec les sièges arrière rabattus.
Le Countryman PHEV reste donc une voiture pratique et bien équipée, avec un espace suffisant pour les adultes à l’arrière. Une charge complète prend 3 heures 15 minutes en secteur. Une heure de moins en utilisant une wallbox Chargemaster.
Verdict
Si vous pensez que les spécifications du Countryman plug-in vous semblent familières, c’est le cas. Elles sont en grande partie reprises de la BMW Série 2 Active Tourer hybride. Mais il s’agit là d’un monospace.
La Mini Countryman PHEV est un concurrent sérieux pour ceux qui veulent une voiture sans émissions. Le succès de la voiture est dû au fait qu’elle possède les mêmes vertus qu’une Countryman ordinaire. Un intérieur de haute qualité, du caractère à revendre et la connectivité caractéristique de BMW.
Et le plus important, c’est qu’il est toujours aussi amusant à conduire avec des performances décentes. Mais la capacité de branchement donne au Countryman une double nature. C’est aussi un véhicule urbain très civilisé et responsable, lorsqu’il fonctionne en mode électrique sans émissions. Le Countryman PHEV offre le meilleur des deux mondes.